Quien esté interesado en ver lo que ha hecho la Iglesia Católica a lo largo de la historia debería fijarse en los santos. No han faltado los católicos nominales que cometieron las atrocidades condenadas por la Iglesia. Pero son los santos, quienes encarnan los valores cristianos. Las virtudes que sembraron siguen dando frutos muchos años después de su muerte. 
Acaba de estrenarse la película de Alejandro Monteverde Una mujer italiana. Allí se documenta la vida y obras de la Madre Cabrini (Lombardía, 1850; Chicago, 1917). Pío XII la canonizó a mediados del siglo pasado y la propuso como patrona de los emigrantes y ejemplo de cómo debieran ser tratados. Oyó que las necesidades más acuciantes de la época estaban en Nueva York donde los italianos emigraban por miles y vivían en unas condiciones infrahumanas. 
La situación que encontraron en Little Italy las misioneras del Sagrado Corazón era todavía peor de la descrita. Un caldo de cultivo de los peores vicios y delitos: robos, violencia, prostitución… Pero, ¿qué podían hacer unas sencillas monjas católicas en un país que solo aseguraba el éxito a los WASP (Whitemen, Anglo-Saxon, Protestant). Empezó por crear centros para la educación infantil y profesional. Siguieron orfanatos y hospitales. El «imperio Cabrini», conseguido a base de donativos, se comparó con el de Vanderbilt y Rockefeller. La diferencia es que las monjas trabajaban sin cobrar e invertían los beneficios en emigrantes.
Madre Cabrini es una precursora de la más conocida Madre Teresa de Calcuta. A ésta le dijo un periodista: «Lo que usted hace cada día yo no lo haría ni por todo el oro del mundo». Su respuesta: «Tampoco yo. Esto solo puede hacerse por amor a Dios. Él nos ayuda a ver a los pobres como hermanos que comparten nuestra misma dignidad».