El pasado año, al finalizar la temporada, escribíamos de la preocupante bajada en cuanto a festejos mayores en la provincia de Albacete, refiriéndonos a corridas de toros, novilladas picadas, rejones y corridas mixtas, dejando fuera festivales, novilladas sin picadores y clases prácticas. En 2023, se habían reducido un 19 por ciento con respecto a 2022, bajando de 27 a 22 y este año 2024 han vuelto a bajar situándose en 18 festejos mayores en toda la provincia de Albacete, bajada significativa que preocupa a los aficionados, máxime cuando en las grandes ferias, entre las que se incluye Albacete, la afluencia de público y aficionados jóvenes se encuentra en línea ascendente.

Solo la plaza de la capital ha sumado más de un festejo, por lo que es la que aglutina la mayoría de los festejos, ocho corridas de toros, dos novilladas picadas y una corrida de rejones, sumando 11 festejos mayores, mientras que en las otras siete plazas donde se han celebrado este tipo de festejos, han sido uno por plaza. Casas Ibáñez ha celebrado una novillada picada, Cenizate un festejo de rejones, Hellín una corrida de toros, Munera una corrida mixta, al igual que Villamalea y Munera, Tarazona de la Mancha una corrida y otra Villarrobledo. Se da el caso que tanto Hellín como Villarrobledo, no han celebrado nada durante sus fiestas mayores, sino que han sido en Semana Santa en el caso de Hellín y también el Domingo de Ramos en Villarrobledo, la alternativa de Sergio Felipe.

Hay que recordar que la provincia llegó a albergar hasta 65 festejos mayores durante una temporada, en la de 2007, llegando a bajar hasta 20 en 2014. Si echamos la vista atrás, desde el año 1999 hasta nuestros días, podemos ver que en ese año se celebraron en la provincia de Albacete 40 festejos mayores, igual número que el año siguiente, bajando a 38 en el año 2001 y a 37 el año 2002. Comienzan las vacas gordas en 2003 y los festejos mayores alcanzan los 46 en nuestra provincia, llegando a 55 el año siguiente, 54 en 2005 y 55 en 2006. Como ya indicábamos antes, el año 2007 supuso el récord con un total de 65, comenzando desde ese año el vertiginoso descenso, hasta alcanzar en 2011 30 festejos, bajando a 29 el año siguiente y a 24 en 2013, y el más bajo en 2014, que terminó con 20 festejos mayores en la provincia. El año 2015, arrojó un balance de 25 festejos, lo que supone un aumento de un 20% con respecto al año anterior, aunque la tónica no ha sido siempre al alza ya que bajaron de nuevo el año siguiente hasta los 22 festejos, un 12% menos y 2017 volvieron a subir a 24, un 10% más. El año 2018 fue el más bajo desde 1999 con 19, el 2019 vuelve a subir hasta los 22 y el 2020, año del Covid, los festejos bajaron hasta cuatro, quedando cerrada la plaza más importante, la de la capital. En el año 2021, con una relativa normalidad, subieron hasta los 22, subiendo hasta 27 en 2022 y bajando hasta 22 el pasado año. Por lo que este año 2024 que pronto terminará será el más bajo en lo que va de siglo. Hay que destacar que la plaza de Albacete se encuentra en quinto lugar de toda España en cuanto a número de festejos mayores celebrados.