Ayna acoge durante hoy y mañana el XV Congreso Nacional de Turismo Rural, organizado por la Asociación Española de Turismo Rural (ASETUR) con el apoyo y el respaldo económico de la Diputación de Albacete, y la diputada provincial del área, Raquel Ruiz, ha participado en su apertura.

Junto al alcalde, Juan Ángel Martínez; al delegado de Economía, Empresas y Empleo de la JCCM en Albacete, Nicolás Merino; y al presidente de Asetur, Pedro Carreño, Ruiz, que ha dado la bienvenida a la provincia a las personas asistentes, ha felicitado a la organización por "uno de los eventos del ámbito turístico más importante que va a acoger esta provincia durante 2024", remarcando que para el Gobierno que preside Santi Cabañero ha sido un placer colaborar en el desarrollo de esta cita, en el marco del trabajo que viene realizando para impulsar un turismo sostenible en las zonas rurales desde la potenciación de los recursos y productos locales.

Además, refiriéndose a la localidad anfitriona, ha dejado claro que es un orgullo ser la sede de este evento, y ha hecho extensiva la felicitación a su Ayuntamiento por la apuesta que vienen realizando en este ámbito y por ser "grandes anfitriones", al tiempo que ha señalado el acierto de la elección de este enclave "que representa el encanto y las oportunidades del turismo rural", recordando que "estamos ante una de las localidades más bellas de la España rural según el National Geographic que, en 2023, incluyó a Ayna en su lista".

Raquel Ruiz también ha puesto de relieve que "nuestra provincia se está consolidando, año a año, como un referente nacional del turismo de interior, y eventos como este lo corroboran", y ha señalado la importancia que el turismo rural tiene para la economía de la provincia en general y de la Sierra del Segura en particular, apuntando "gran potencial" para estimular su crecimiento, para generar empleo y fijar población, mejorando la vida de los vecinos y vecinas de cada territorio.

Asimismo, ha asegurado que es "una herramienta valiosa" para promover el desarrollo sostenible y la conservación del patrimonio histórico y cultural, y ha explicado que desde la Diputación se está trabajando para que el turismo avance como fuerza positiva para la transformación, el desarrollo rural y el bienestar de los territorios desde una perspectiva sostenible en lo económico, en lo social, en lo territorial y en lo medioambiental.

Una  oportunidad para Ayna y para la provincia. Y aludiendo a la necesidad de seguir apostando en los entornos rurales por el 'turismo MICE' (acrónimo de 'meetings', 'incentives', 'conferences' y 'exhibitions' para referirse al nicho de mercado de quienes viajan por razones de seminarios, charlas u otros eventos multitudinarios en la industria), la diputada ha dejado claro que este Congreso es una gran oportunidad para la provincia.

"No es sólo una plataforma para el debate y la innovación en torno al turismo, sino que también es una gran oportunidad para mostrar nuestros atractivos a un público nacional e internacional, impulsando nuestro turismo y las economías locales", ha señalado Ruiz, indicando el importante movimiento en el tejido empresarial de la provincia que se ha derivado de esta cita.

En este punto, la diputada también ha recordado que el Gobierno que preside Santi Cabañero ya viene trabajando, de la mano del resto de administraciones públicas, en muchas de las cuestiones que se van a abordar durante este Congreso desde la innovación, la modernización, y la puesta en valor de los elementos diferenciales del sector en nuestro territorio.

De hecho, Ruiz ha explicado que, en no pocas ocasiones, "desde los pueblos nos preguntamos cómo podemos conseguir atraer más turismo, qué podemos 'inventar' para que los viajeros y viajeras se sientan atraídos…., y lo cierto es que la receta es sencilla: apostar por lo que ya tenemos por nuestros recursos locales, por nuestras tradiciones, por nuestro patrimonio natural, cultura, histórico, gastronómico… Potenciar lo que ya somos es la llave del éxito".

Finalmente, la diputada de Turismo ha señalado que todos los agentes que forman parte del sector (empresarios, empresarias, asociaciones…) y las administraciones públicas deben aunar esfuerzos para trabajar en los retos que se van a tratar en este Congreso, así como en las conclusiones que se deriven de él, con la mirada puesta en impulsar sinergias para abordar cada una de ellas con garantías.

Durante las dos jornadas en las que se va a desarrollar este Congreso intervendrán 25 expertos y expertas en las diversas áreas que se van a tratar, entre las que los retos del turismo rural en el mundo tecnológico son el eje central, añadiendo también la sostenibilidad turística, el turismo generativo, la exploración de nuevos nichos de comercialización y el aprovechamiento de las tecnologías en el turismo, el marketing digital, la gestión de residuos, la despoblación, el agroturismo, la eficiencia energética o el astroturismo. Todo ello a través de cinco ponencias, cuatro paneles, dos mesas redondas, un taller y una ruta senderista, la 'Ruta Amanece que no es poco