Hay un pequeño rincón de Washington DC, entre la calle Séptima y la Avenida Pennsylvania, donde el ibérico desfila entre mesas blancas de mármol, bajo la atenta mirada de congresistas y senadores, y en la barra se sirven copas de Jerez y tortilla de patatas. Entre sus paredes, cubiertas de madera negra y llenas de viejas fotografías familiares, se reúnen grupos de presión para discutir sobre estrategia frente a las amplias avenidas que enmarcan el barrio de Capitol Hill, a tiro de piedra del Capitolio. Es el Joselito Casa de Comidas, un homenaje a los sabores de Huelva por el que pasean regularmente figuras como Bill Gates o Nancy Pelosi.

«Se cuentan muchos secretos. Podríamos escribir libros con las cosas que hemos escuchado», desvela con una media sonrisa el dueño del restaurante, Javier Candón. El onubense y su equipo acumulan una colección de anécdotas que sería la envidia de cualquier cronista político de la capital: desde el día en que un destacamento del Servicio Secreto se presentó sin avisar para registrarlo todo porque venía a cenar el secretario de Estado, hasta el descubrimiento de que lo primero que pide Bill Gates cuando viene a comer es una Coca-Cola Light.

Recientemente, un grupo de veteranos del Ejército se reunió en el amplio salón del local para decidir a quién apoyan en la Cámara Baja, bajo control de los republicanos tras unas ajustadas elecciones de medio mandato. Pero lo que más se ve en Joselito, según su gerente, Gustavo Iniesta, son legisladores que organizan eventos para recaudar fondos. «Aunque vengan más demócratas, también tenemos republicanos. Aquí le damos de comer a quien venga», afirma orgulloso.

Un rinconcito andaluz en pleno Washington - Foto: Jorge DastisBuena muestra de ello es su página de Instagram, donde se puede ver al equipo posando con figuras de la política estadounidense. Tanto progresistas como conservadores, todos disfrutan de la particular recreación de la gastronomía onubense que ofrece el local bajo la batuta del chef madrileño David Sierra. Un templo de la presa ibérica, los buñuelos de bacalao, el arroz caldoso de pescados y mariscos… Los sabores de Joselito intentan alejarse de lo que se suele encontrar en cualquier restaurante español del país y le han valido al equipo una mención en la guía Michelin.

«Aquí no tenemos ni croquetas ni paella», explica Sierra antes de admitir que la tortilla de patatas se sirve a veces, a petición del cliente, aunque no se encuentra en el menú. La idea es recrear un tipo de cocina más popular, inspirada en la Huelva natal de Javier Candón, con el hilo conductor de la pasión de su padre, José Candón-Pérez (Joselito), por los platos que preparaban su madre y su abuela.

Todo el local es un homenaje a don José, que falleció poco antes de su apertura hace siete años: las fotografías de familia en las paredes, los platos del menú... Incluso una enorme instantánea de su cara que da la bienvenida a los comensales cuando entran por la puerta.

Un rinconcito andaluz en pleno Washington - Foto: Jorge DastisAunque mantenerse fiel a la tradición gastronómica de la familia Candón no siempre es fácil. «A mí me hubiese gustado ser más auténtico en ese sentido, porque a mi padre le encantaban las vísceras, el hígado, los sesos...», confiesa el dueño. Un tipo de platos que sí servían al principio, pero que tuvieron que retirar porque no se vendían.