Caprichos del fútbol, el Albacete Balompié puede ser el equipo que precipite la destitución de Rubén Albés como entrenador del Sporting de Gijón. El técnico que llevó al conjunto manchego a vivir una de sus temporadas más emocionantes de los últimos tiempos y que se ganó el cariño y la admiración de gran parte de la afición para siempre. Pero ya es sabido que en esto del balompié la memoria no existe y lo que manda son los últimos resultados. El gallego está siendo muy cuestionado en la ciudad asturiana dado que su equipo se encuentra en la mitad de la tabla, lejos de las expectativas generadas al comienzo de curso que le situaban en la pelea, al menos, por los playoffs de ascenso a Primera División. Una larga racha de seis empates consecutivos tienen gran parte de culpa, a pesar de que en la anterior jornada a esta secuencia venció al Burgos (2-0) y se mantiene ya siete semanas sin caer derrotado. Los 14 empates acumulados esta campaña han sido más un lastre que un impulso para una plantilla confeccionada para conseguir mucho más que la posición 13 que ocupa.
Con todo ello, a El Molinón llega un Albacete Balompié que necesita volver a sumar puntos lejos del Carlos Belmonte para llegar cuanto antes a los 50 puntos que suelen marcar la salvación y, por lo menos, vivir una recta final de campeonato tranquila. Como dijo en la rueda de prensa previa, Alberto González espera que el triunfo cosechado ante el Málaga Club de Fútbol (2-0) con tantos elementos en contra en forma de expulsión haya supuesto un punto de inflexión. El conjunto manchego viaja a Gijón con el buen ánimo recuperado, pero con el deber de detener la negativa racha de tres derrotas consecutivas que acumula como visitante. Los altibajos que están definiendo la temporada del Albacete han de menguar si los jugadores y la afición pretenden seguir construyendo la fuerte comunión que tantas veces les ha llevado a celebrar.
En lo que respecta a las bajas, Alberto González sigue sin poder contar con Javi Rueda por lesión, el mismo motivo por el que José Carlos Lazo tampoco será de la partida tras la reciente muscular sufrida en la pierna derecha nuevamente; Cristian Rivero por su parte sigue recuperándose de su lesión de mandíbula que le obligó a pasar por el quirófano. Por sanción no estará Christian Kofane, mientras que habrá que ver si finalmente Antonio Pacheco puede jugar. El centrocampista viajó con el resto de sus compañeros a Gijón ayer y está pendiente de que prospere el recurso presentado por el Albacete Balompié. No obstante, el técnico andaluz ya dijo en la previa que tiene decidido cómo reemplazarle en su alineación. Asimismo, González recupera a Jaume Costa tras dejar atrás sus problemas físicos, a Higinio y a Rai Marchan. En lo que respecta al cuadro asturiano, el central Eric Curbelo se lo perderá por una lesión de esguince, mientras que Dani Queipo lo hará por una pubalgia. No obstante, Rubén Albés recupera para la causa a Lander Olaetxea, que se reencontrará con muchos de sus antiguos compañeros y jugará con una máscara facial tras la fractura que sufrió durante un entreno en la pared medial de la órbita derecha, también vuelve el central Diego Sánchez. Tampoco faltará al reencuentro con su exequipo Jonathan Dubasin, estandarte de aquel Albacete 2022/2023 y que de la mano de Albés ha recuperado su mejor versión este curso con siete goles y ocho asistencias.
Dicho todo esto, los precedentes no son muy halagüeños para el Albacete cuando visita Gijón. Y es que la última victoria manchega en El Molinón Enrique Castro "Quini" data de la temporada 2018/2019, cuando aquel equipo entrenado por Luis Miguel Ramis se impuso por 0-2 gracias a los goles de Eugeni desde el punto de penalti al que firmó Acuña con un disparo desde el centro del campo. Esos tres puntos sirvieron para asegurar matemáticamente la presencia del cuadro manchego en los playoffs de ascenso a Primera División de aquella campaña. Desde entonces, tan sólo ha podido cosechar dos empates y dos derrotas. En total, el Albacete Balompié ha visitado 20 veces al Sporting de Gijón con un balance de 12 derrotas, cinco victorias y tres empates.