Este sábado, 27 de enero, tuvo lugar la tercera de las pruebas de la XI Edición de las Rutas de Senderismo 2024, que organiza la Diputación Provincial de Albacete. Una iniciativa que busca ayudar a promocionar tanto el turismo, como el deporte y la cultura que ofrecen nuestros pueblos. En esta ocasión, Higueruela fue la protagonista, con un soleado y caluroso día, en la comarca de Monte Ibérico-Corredor de Almansa.
Una prueba denominada "Ruta árboles singulares de Higueruela", con una dificultad técnica media, un recorrido circular, con unos 17 kilómetros de distancia y unas cinco horas de duración. Aunque a primera hora no hacía mucho calor, la presencia del sol ya presagiaba que iba a ser una mañana calurosa, como así fue, algo muy distinto a años anteriores, que en este mismo municipio empezaban la ruta con temperaturas bajo cero, incluso con nieve.
Recibió a los senderistas Isabel Martínez Arnedo, alcaldesa del municipio, junto a Felipe Cano, primer teniente de alcalde, además de Martín González, de la Asociación senderista de Higueruela "Sendas del Mojinete", quienes les acompañarían y guiarían durante todo el trayecto.
Tras la foto de grupo, bajo el tradicional cartel de Higueruela, arrancarían la marcha para salir el pueblo por la parte de abajo, llegando en primer lugar al antiguo lavadero municipal, que se encuentra muy bien conservado. Desde aquí enlazaron con la vía pecuaria o cañada real de Los Serrano, que comunicaba Cuenca con la zona de levante, Cartagena, donde se hacia la trashumancia.
Cruzarían la carretera para caminar entre campos de cultivo, manchados por alguna encina y pinar, con unas preciosas vistas. Así, avanzaron hasta llegar a una zona donde se podían apreciar dos espacios bien diferenciados. Por un lado, se veía una extensa zona cerealista llana. Y, por otro lado, La Ceja del Chaparral, siguiente destino, una zona donde se conserva el terreno como era originariamente, bosque espeso mediterráneo autóctono, compuesto por plantas aromáticas, jaras, matorrales, coscojas y como no encinas.
Entre una gran espesura vegetal, llegaron hasta un árbol singular, una gran encina de cinco pies, la "Carrasca del Rincón del Edén" o el Rincón de Negrín, con sus largas ramas, formaba una especie de gran carpa, donde apenas entraba un rayo de sol.
Salieron de este bosque para atravesar un pinar con grandes ejemplares también y adentrarse en otra zona distinta a las anteriores. Ahora se trataba de una zona con vegetación típica de humedales; una zona llana con juncos, chopos, carrizos y unos viejos álamos de gran envergadura. Así llegaron al pantano de la casa Aparicio, donde se ubicaba una gran balsa de riego, que se llenaba con el agua que recogía una rambla cercana, a día de hoy en desuso. Lugar que aprovecharon, en una gran planicie soleada, para tomar café y leche calentita, junto a un rico bizcocho y dulces de Higueruela, cortesía del Ayuntamiento.
Con renovadas fuerzas continuaron la marcha y, muy cerca de allí, visitaron otra majestuosa encina centenaria, "La Señorita", con un gran tronco y un gran porte que apenas lograron rodear las casi sesenta personas que iban en la ruta. Pasaron de la finca de casa Aparicio, a la Mata de la Estrella, rambla arriba y visitaron otro árbol singular, un roble, el quejigo de la Casa de Royo, subieron a Mingo García muy cerca de los aerogeneradores.
Ya de regreso, bajarían por la rambla de Mingo García, pasaron de nuevo por el Cenajo y unos gigantescos álamos. Y, entre huertas abandonadas, enlazarían con el camino que les conduciría de nuevo a Higueruela.
Tras la comida hicieron una visita guiada al yacimiento arqueológico "La Graja" Alquería andalusí del siglo XI que permite a los visitantes conocer cómo vivían las comunidades rurales de Al Ándalus en las tierras de secano y que cuenta con la primera mezquita rural descubierta en Castilla-La Mancha.
Preciosa ruta, con mucho calor que no corresponde con la época del año, que ha hecho disfrutar a los 50 participantes de esta actividad, de las maravillas de entornos naturales que esconden nuestros municipios, gracias a la iniciativa de la Diputación Provincial de Albacete.
PRÓXIMA CITA, VILLA DE VES. La próxima cita será el próximo domingo, 4 de febrero, en Villa de Ves, denominada "Antiguo camino a las Herradas Carcelén-Murcia". Una prueba circular, de nueve kilómetros de distancia, de una dificultad alta, con una duración aproximada de cuatro horas, con salida a las 09:00 horas desde el bar municipal.