Real Madrid se proclamó campeón de la 26ª edición del torneo internacional de minibasket LA RODA U12M FUTURE STARS, en una más que emocionante final que necesitó de prórroga para dirimir un encuentro que lideró todo el tiempo The Travel Team.
El equipo español repitió el mismo "modus operandi" de semifinales. A pesar de ir perdiendo durante todo el encuentro, en los últimos instantes forzó la prórroga. En el tiempo añadido los madrileños supieron manejar la situación y lograron llevarse el partido Una lectura parecida a su encuentro en semifinales ante Next Hoops, al que venció en los últimos instantes.
Curiosamente, el pasado año Real Madrid y Travel Team se enfrentaron en semifinales, venciendo los lituanos. Se repitió la historia, pero esta vez el equipo madrileño se resarció y se hizo con el partido, y esta vez se trataba de la gran final.
Si en 2023 el Real Madrid tuvo que conformarse con el bronce y Travel Team con la plata; en 2024 la fortuna sonrió al club blanco, mientras que los lituanos repitieron como subcampeones.
The Travel Team siempre fue por delante del marcador: 1/6 (15-8), 2/6 (30-21), 3/6(47- 33), 4/6 (55-47) 5/6 (63/53) 6/6 (67-67). Solo en la prórroga el Real Madrid llevó la batuta (69-78).
Semifinales
Las semifinales fueron digno prólogo a la gran final. Sorpresas, capacidad de reacción, calidad técnica, brillantez táctica y mucho pundonor por parte de los chavales.
Contra todo pronóstico, el Real Madrid sufrió en su lucha por un puesto en la final. Es la magia del baloncesto de cantera, donde nada es imposible y la mentalidad y afán de superación de los niños supera cualquier lógica o pronóstico contrastado en base a números. Next Hoops, aun habiendo sufrido una dura derrota ante Travel Team (117-70) en su último partido del día de antes, se creció ante el Real Madrid desde un principio. No se achicó ante el invicto equipo español y presentó batalla, con tal actitud que el Real Madrid se vio incapaz de contrarrestar el empuje de su rival. Los madrileños llegaron a ir más de 20 puntos por debajo. Al descanso, el marcador favorecía a Next Hoops (36-53).
En el cuarto tiempo comenzó la remontada hasta lograr empatar 60-60 en el ecuador del quinto tiempo, manteniéndose con diferencias muy ajustadas. Solo en los últimos compases el Real Madrid se hizo con la victoria (85-72) de un precioso y apasionante encuentro en el que Next Hoops brilló.
Mientras tanto, en la pista de al lado, el subcampeón de la pasada edición, Travel Team y Swiss Hoops protagonizaban su propia cruzada. Esta fue más ajustada, pero con los lituanos siempre dominando el electrónico. En el 4/4 los suizos alcanzaron su diferencia más corta a cuatro puntos, pero nunca alcanzaron a los lituanos que terminaron venciendo de 75-59.
Semifinales: The Travel Team 75–59 Swiss Hoops (Pista 1); Real Madrid 85 -72 Next Hoops (Pista 2)
Tercer y cuarto puesto
El tercer y cuarto puesto, disputados por Next Hoops y Swiss Hoops, se mantuvo muy igualado en todo su trascurso. El último tiempo arrancó con empate en el electrónico y solo en el ecuador del mismo Next Hoops logró irse de ocho puntos (85-93). Aun así la emoción se mantuvo hasta el último segundo. A falta de seis segundos de concluir el choque solo cuatro puntos les diferenciaba. Finalmente el acierto en tiros libres afianzaron al combinado internacional en el marcador (94-102).
Clasificación
1º Real Madrid
2º Travel Team (Lituania)
3º Next Hoops (combinado internacional)
4º Swiss Academy (Suiza)
5º MBA Prievidza (Eslovaquia)
6º Sabadell BQ
7º Cordobasket
8º TripleThreatT (Paises Bajos)
9º Bayern Munich (Alemania)
10º Fundación CB Granada
11º Virtus Bolonia (Italia)
12º Dürer CP La Roda
Quinteto ideal
Nathan Furdemont y Valters Kaupe (Travel Team); Jorge Niebla y Gael Gómez (Real Madrid); Semyon Khakhilev (Next Hoops)
Máximo anotador del torneo: Jesús Arroyo (Cordobasket)
Mejor jugador de la final: Gael Gómez (Real Madrid)
En 2024 el torneo cuenta con dos importantes aliados, Diario AS y Fundación José Manuel Calderón, que en la presente edición se suman a la gran familia que conforma este importante proyecto con el baloncesto de cantera: Vive Sogesport, Globalcaja, Federación Regional de Baloncesto, Ayuntamiento de La Roda, Diputación Provincial de Albacete y Junta de Comunidades de CLM.