Sinopsis oficial
Cuando el trabajador no cualificado Martin Eden conoce a Elena, la hija de una rica familia de empresarios, es amor a primera vista. La joven refinada y culta no tarda en convertirse en una obsesión para Martin, que espera que sus sueños de convertirse en escritor lo ayuden a superar sus humildes orígenes y le permitan casarse con Elena.Con mucha determinación y superando grandes dificultades, Martin se propone obtener la educación que su clase social le ha negado. Martin encuentra apoyo en un amigo mayor que él, el intelectual de izquierdas Russ Brissenden, y no tarda en integrarse en círculos socialistas. Esto no solo le lleva a asumir un compromiso político y a desarrollar actitudes destructivas, también crea un conflicto con Elena y su entorno burgués.
La crítica -
Por Juana Samanes
Hace algo más de un siglo, en 1909, el escritor norteamericano Jack London publicó Martin Eden, una novela autobiográfica que narraba las vivencias de un joven marinero inculto quien, tras conocer a una familia burguesa, intentaba educarse intelectualmente para llegar a ser y pensar como ellos. Su camino no estará exento de dificultades. El director Pietro Marcello se toma libertades narrativas y traslada esta obra al Nápoles que él conoce pero el relato sigue funcionando y posee mucha fuerza.
Narrada en imágenes de una forma osada, pues introduce inserciones de imágenes documentales y de ficción en diferentes formatos que se deslizan muy bien, el camino que emprende Martin, en esta película tiene su origen en el amor se siente por la elegante Elena Orsini, quien se convierte en su mentora gramatical y le presta los primeros libros. No obstante, lo que engancha es la voluntad y el esfuerzo del joven por “culturizarse” y convertirse en escritor descritos sin restar los desprecios y sinsabores que recibe el rudo muchacho. Una lucha que resulta cercana porque es el deseo de todos aquellos que han intentado mejorar de calidad de vida.
De la propia cosecha de Marcello, y no resulta mala elección, es que sitúe la peripecia de Eden en la Italia de finales del siglo XIX, repleta de agitación social, donde se consolidan los movimientos sindicales debido a la insatisfacción de los trabajadores más humildes por su situación laboral, en aquel tiempo realmente penosa
Sin embargo, lo más apasionante del relato literario, y que está reflejado en la película, es como la sensibilidad no es patrimonio de “los cultivados”, de tal forma que la educación se convierte en un arma efectiva para ser capaz de desarrollar la mente pero no es ni la única ni tan siquiera la más importante.
El mensaje moral de la novela se transmite a la película: el joven protagonista. a medida que va adquiriendo conocimientos y argumentos. descubre que tras esa capa de cultura y modales se esconden seres tan ruines como los que habitaban en su antiguo mundo.